El vuelo de 11 horas, que recorrió más de 8 800 km desde el aeropuerto internacional de Ezeiza, aterrizó en Misuri, Estados Unidos, poco después de las 13, hora argentina.
El número de vuelo del chárter de Aerolíneas Argentinas es el 1978, un homenaje a la selección argentina que ganó el Mundial de 1978 como país anfitrión al vencer en la final a los Países Bajos, frente a más de 71 000 aficionados en el estadio de River Plate en Buenos Aires.
Ya en Estados Unidos, uno de los países anfitriones de la Copa Mundial de la FIFA 2026 junto con Canadá y México, la selección argentina de fútbol se dirigió hacia el búnker elegido por la Asociación de Fútbol Argentino (AFA) para hacer base durante toda la primera etapa del certamen, que comenzará el 11 de junio.
La delegación que se subió al avión que transportó a los últimos campeones del mundo partió desde el predio Lionel Messi en Ezeiza llevando consigo al cuerpo técnico, liderado por Lionel Scaloni, junto al staff administrativo, el cuerpo médico y el equipo de utilería esencial para la competencia. La nave, con el número 10 en la cola, tomó altura a las 2.16, con más de dos horas de demora.
El grupo que se trasladó desde suelo argentino cuenta con 18 futbolistas de la lista definitiva de 26 convocados por el entrenador de Pujato: Nicolás Tagliafico, Gonzalo Montiel, Enzo Fernández, Julián Álvarez, Nicolás Otamendi, Valentín Barco, Leonardo Balerdi, Gerónimo Rulli, Nahuel Molina, Giovani Lo Celso, Cuti Romero, Giuliano Simeone, Nicolás González, Thiago Almada, Nico Paz, José López, Exequiel Palacios y Leandro Paredes.
El primer contingente de la delegación, que arribó a EE. UU. a las 11 hora local, se instaló directamente en el Origin Hotel de Kansas City.
Además, hace algunas semanas comenzaron las obras en el hotel para instalar un gimnasio de uso exclusivo para los futbolistas y que replique el que se sitúa en el predio Lionel Andrés Messi de Ezeiza, con el objetivo de mantener las rutinas habituales de los futbolistas y evitar sensaciones de extrañeza a tan solo 11 días del comienzo del Mundial 2026.
El resto de los convocados, incluidos Lionel Messi, Rodrigo De Paul, Emiliano Dibu Martínez y Lautaro Martínez, llegaron al hotel durante el transcurso del día desde sus respectivos destinos.
Las prácticas oficiales comenzarán este lunes 1 de junio, en el moderno Sporting KC Training Centre, el centro de entrenamiento, que es utilizado por el Sporting Kansas City en su participación en la Major League Soccer, la Primera División del fútbol estadounidense. Fue seleccionado luego de ser visitado por una delegación de la AFA a principios de marzo, de la que salieron con sensaciones positivas.
En aquel viaje, desde la entidad madre del fútbol argentino se destacó la amplitud de sus espacios y el equipamiento tecnológico, incluyendo un vestuario principal con más de una pantalla para el análisis táctico, y fue posicionado a la par de los más prestigiosos de Europa.
Antes del estreno oficial, la Argentina participará de dos encuentros amistosos de preparación: el primero será el sábado 6, contra Honduras en Texas, y el martes 9 se enfrentará con Islandia en Alabama.
El martes 16 será el debut de la Selección Argentina en el Mundial frente a Argelia, en el Arrowhead Stadium de Kansas City.
CGP, agencia NA y AP
Foto: @Argentina