Presidentes, miembros de la realeza y simples dolientes despidieron este sábado al papa Francisco en una solemne ceremonia fúnebre, donde un cardenal pidió que se mantenga vivo el legado del pontífice de cuidado de los inmigrantes, los oprimidos y el medio ambiente.
El presidente estadounidense, Donald Trump, que se había enfrentado al papa por esos temas, se sentó con las filas de dignatarios extranjeros a un lado del ataúd de Francisco en la enorme plaza de San Pedro.
Del otro lado se sentaron los cardenales que elegirán al sucesor de Francisco en un cónclave el próximo mes, en una decisión sobre si el nuevo papa debe continuar con el impulso del difunto pontífice por una Iglesia más abierta o ceder ante los conservadores que quieren volver a un papado más tradicional.
El papa argentino, que reinó durante 12 años, falleció el lunes a los 88 años tras sufrir un derrame cerebral.
“Rico en calidez humana y profundamente sensible a los desafíos de hoy, el papa Francisco compartió verdaderamente las angustias, los sufrimientos y las esperanzas de este tiempo”, dijo el cardenal italiano Giovanni Battista Re, quien presidió la misa funeral.
El Vaticano estimó que más de 250 000 personas asistieron a la ceremonia, abarrotando la plaza y las calles circundantes.
Prorrumpieron en aplausos cuando Re habló de la atención de Francisco a los inmigrantes, sus constantes súplicas de paz, la necesidad de negociaciones para poner fin a las guerras y la importancia de abordar el cambio climático.
Aplaudieron fuerte nuevamente al final del servicio cuando los acomodadores levantaron el ataúd y lo inclinaron ligeramente para que más personas pudieran verlo.
Las vistas aéreas del Vaticano mostraron un mosaico de colores: el negro de las vestimentas oscuras de los líderes mundiales, el rojo de las vestimentas de unos 250 cardenales, el púrpura usado por algunos de los 400 obispos y el blanco usado por 4000 sacerdotes asistentes.
Después del funeral, mientras las grandes campanas de San Pedro repicaban en señal de luto, el ataúd fue colocado en un papamóvil descapotable y conducido a través del corazón de Roma hasta la basílica de Santa María la Mayor.
Francisco, que rechazó gran parte de la pompa y los privilegios del papado durante su reinado de 12 años, había pedido ser enterrado allí en lugar de en la cripta de San Pedro, que es el lugar tradicional de descanso de los papas.
El entierro se llevó a cabo en estricta privacidad.
El papamóvil salió del Vaticano por la Puerta del Perugino, una entrada lateral a pocos metros de la casa de huéspedes de Santa Marta, donde Francisco había elegido vivir, en lugar de los ornamentados apartamentos renacentistas del palacio papal.
La policía estimó que unas 150 000 personas se congregaron a lo largo de la ruta de 5,5 km hasta St. Mary Major.
Algunos ondeaban pancartas y otros lanzaban flores hacia el féretro. Gritaban “viva el papa” y “ciao, Francesco”, mientras la procesión recorría los antiguos monumentos de Roma, incluido el Coliseo.
Con información de Reuters
Foto: Alberto Pizzoli/AFP