Día 90 | Foto: un oficial de policía camina junto a un edificio escolar dañado por un ataque militar ruso, en el asentamiento de Kostiantynivka, en la región de Donetsk, el 22 de mayo de 2022. Anna Kudriavtseva/Reuters.
Las fuerzas rusas lanzaron este martes un asalto total para rodear a las tropas ucranianas en ciudades a orillas de un río en el este de Ucrania, una batalla que podría determinar el éxito o el fracaso de la campaña principal de Moscú en esa región.
Exactamente tres meses después del inicio de la invasión rusa, las autoridades de Járkov, la segunda ciudad más grande, reabrieron el metro subterráneo, donde miles de civiles se habían refugiado durante meses bajo un bombardeo implacable.
La reapertura fue evidencia del mayor éxito militar de Ucrania en las últimas semanas: empujar a las fuerzas rusas fuera del alcance de la artillería de Járkov, como lo hicieron desde la capital, Kiev, en marzo.
Pero las batallas decisivas de la última fase de la guerra aún continúan más al sur, donde Moscú intenta apoderarse de la región de Donbás de dos provincias orientales, Donetsk y Lugansk, y atrapar a las fuerzas ucranianas en un bolsillo en el frente oriental principal.
La parte más oriental del bolsillo de Donbás controlado por Ucrania, la ciudad de Sievierodonetsk en la orilla este del río Siverskiy Donets y su gemelo Lysychansk en la orilla oeste, se han convertido en el campo de batalla fundamental allí, con las fuerzas rusas avanzando desde tres direcciones para rodearlos.
“El enemigo ha centrado sus esfuerzos en llevar a cabo una ofensiva para rodear Lysychansk y Sievierodonetsk”, dijo Serhiy Gaidai, gobernador de la provincia de Lugansk, donde las dos ciudades se encuentran entre los últimos territorios que aún conserva Ucrania.
“La intensidad del fuego en Sievierodonetsk ha aumentado varias veces, simplemente están destruyendo la ciudad”, dijo en la televisión, y agregó que había unas 15000 personas en la ciudad.
Más al oeste, en Slovyansk, una de las ciudades más grandes de Donbás que aún está en manos de Ucrania, las sirenas antiaéreas sonaron el martes por la mañana, pero las calles aún estaban ocupadas, con un mercado lleno, niños en bicicleta y un músico callejero tocando el violín en un supermercado.
Dos autobuses vacíos se dirigían a la ciudad de Lyman, en la línea del frente, para evacuar a los civiles de los intensos bombardeos allí, escoltados por la policía y un vehículo militar.
Gaidai dijo que las fuerzas ucranianas habían expulsado a los rusos del pueblo de Toshkivka, justo al sur de Sievierodonetsk. Los separatistas respaldados por Rusia dijeron que habían tomado el control de Svitlodarsk, al sur de Bakhmut. Ninguno de los informes pudo ser confirmado de forma independiente.
La lucha en Donbás sigue a la mayor victoria de Rusia en meses: la rendición la semana pasada de la guarnición de Ucrania en el puerto de Mariúpol después de casi tres meses de asedio en el que Kiev cree que decenas de miles de civiles han muerto.
Petro Andryushchenko, un ayudante del alcalde ucraniano de Mariúpol que ahora opera fuera de la ciudad bajo control ruso, dijo que aún se encuentran muertos entre los escombros.
Se encontraron alrededor de 200 cuerpos en descomposición enterrados entre los escombros en el sótano de un edificio de gran altura, dijo. Los lugareños se negaron a recogerlos y las autoridades rusas abandonaron el sitio, dejando un hedor en todo el distrito.
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, tuiteó que la ofensiva “despiadada” en Donbás mostró que Ucrania aún necesitaba más armas occidentales, especialmente sistemas de lanzamiento de cohetes múltiples, artillería de largo alcance y vehículos blindados.
En un cementerio en las afueras de Mariúpol, caminando entre largas filas de tumbas recientes y cruces de madera improvisadas, Natalya Voloshina, quien perdió a su hijo de 28 años en la lucha por la ciudad, dijo que muchos de los muertos de Mariúpol no tenían a nadie para honrar su memoria. .
“¿Quién los enterrará? ¿Quién pondrá una placa?”, preguntó.
Con información de la agencia Reuters