Foto: vista de la ciudad de Caracas a oscuras tras los bombardeos registrados esta madrugada. Xinhua vía El País.
• Estados Unidos atacó en la madrugada de este sábado Venezuela y derrocó al presidente de ese país, Nicolás Maduro, según anunció el propio Donald Trump , en la intervención más directa de Washington en América Latina desde la invasión de Panamá en 1989.
“Estados Unidos ha llevado a cabo con éxito un ataque a gran escala contra Venezuela y su líder, el presidente Nicolás Maduro, quien ha sido capturado y expulsado del país junto con su esposa”, dijo Trump en una publicación de Truth Social.
Antes de los ataques nocturnos, Estados Unidos había acusado a Maduro de dirigir un “narco-Estado” y de manipular las elecciones de 2024, que la oposición dijo haber ganado por abrumadora mayoría.
El líder venezolano, un exconductor de autobús de 63 años elegido personalmente por Hugo Chávez para sucederlo en 2013, ha negado esas acusaciones y ha dicho que Washington tenía la intención de tomar el control de las reservas de petróleo de su nación, las más grandes del mundo.
Estados Unidos no ha hecho una intervención tan directa en su región de traspatio desde la invasión de Panamá hace 37 años para derrocar al líder militar Manuel Noriega por acusaciones similares.
El gobierno de Venezuela dijo que civiles y militares murieron en los ataques del sábado, pero no dio cifras.
Trump dijo que la operación se llevó a cabo “en conjunto con las fuerzas del orden de Estados Unidos” y prometió más detalles en una conferencia de prensa a las 11 (16.00 GMT) en su resort Mar-a-Lago en Florida.
Maduro fue capturado por fuerzas especiales de élite estadounidenses, incluida la Fuerza Delta del Ejército estadounidense, según informó a Reuters un funcionario estadounidense.
El senador republicano Mike Lee afirmó que el secretario de Estado, Marco Rubio, le había informado que Maduro sería juzgado por cargos criminales en Estados Unidos.
Maduro fue acusado en un tribunal federal estadounidense en 2020 por narcoterrorismo y otros cargos por dirigir lo que la fiscalía describió como un plan para enviar toneladas de cocaína a Estados Unidos a través de un supuesto Cártel de los Soles. Siempre lo ha negado.
“Pronto enfrentarán toda la ira de la justicia estadounidense en suelo estadounidense y en tribunales estadounidenses”, dijo la fiscal general Pam Bondi en X sobre Maduro y su esposa.
En el caso de Panamá, Noriega terminó en prisión durante 20 años.
La vicepresidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, quien podría hacerse cargo del Gobierno, dijo que no sabe el paradero ni de Maduro ni de su esposa y exigió una prueba de vida.
“Ante esta brutal situación y ante este brutal ataque, nosotros desconocemos el paradero del presidente Nicolás Maduro y de la primera dama, Cilia Flores”, aseveró Rodríguez en declaraciones a Venezolana de Televisión (VTV), tras confirmar el asesinato de soldados y población durante el operativo militar estadounidense, que perpetró bombardeos contra la ciudad de Caracas y otros tres estados del país.
Por esa razón, exigió al Gobierno estadounidense entregar una “prueba de vida inmediata” de Maduro y de Flores, quien recalcó la advertencia que había hecho el mandatario venezolano sobre el posible alcance de una agresión norteamericana “por la desesperación de la voracidad energética de los EE.UU.”.
El ministro de Defensa, Vladimir Padrino, condenó la intervención. “En la unidad del pueblo encontraremos la fuerza para resistir y triunfar”, afirmó en un mensaje de video.
Otro alto funcionario, el ministro del Interior, Diosdado Cabello, apareció en la calle con casco y chaleco antibalas, instando a la gente a no cooperar con el “enemigo terrorista”.
Con Rodríguez potencialmente asumiendo la presidencia, pero Padrino y Cabello ejerciendo una influencia significativa sobre el poderoso ejército, los venezolanos anticipaban con nerviosismo el futuro.
Los analistas afirman que el respaldo militar contribuyó a mantener a Maduro en el poder durante tanto tiempo, a pesar de su impopularidad en las calles y la evidencia significativa de que perdió votos a nivel nacional.
La oposición venezolana, encabezada por la reciente ganadora del Premio Nobel de la Paz, María Corina Machado, afirmó no tener comentarios oficiales. Afirma que Maduro la ha privado reiteradamente del poder en las elecciones, además de reprimir protestas callejeras y encarcelar a opositores.
Maduro se ha burlado de Machado diciendo que está en el bolsillo de Trump.
En la madrugada del sábado, explosiones sacudieron Caracas y otros lugares, lo que llevó al gobierno de Maduro a declarar el estado de emergencia nacional y movilizar tropas. También se registraron ataques en los estados de Miranda, Aragua y La Guaira.
Explosiones, aviones y humo negro se pudieron ver en Caracas desde aproximadamente las 2 (06.00 GMT) durante aproximadamente 90 minutos.
Los residentes expresaron su conmoción y miedo al grabar en video columnas de humo y destellos naranjas brillantes en el cielo.
Un medio de comunicación local aliado del gobernante Partido Socialista informó que se produjeron explosiones cerca de las bases militares Fuerte Tiuna y La Carlota. Imágenes de la televisión estatal de La Carlota mostraron lo que parecía ser un tanque y autobuses destruidos.
Aunque varios gobiernos latinoamericanos se oponen a Maduro y dicen que robó las elecciones de 2024, la acción directa de Estados Unidos revive recuerdos dolorosos de intervenciones pasadas y, en general, encuentra una fuerte oposición entre los gobiernos y las poblaciones de la región.
La acción de Trump recuerda la Doctrina Monroe, establecida en 1823 por el presidente James Monroe, que reivindicaba la influencia de Estados Unidos en la región, así como la “diplomacia de las cañoneras” vista bajo el mandato de Theodore Roosevelt a principios del siglo XX.
CGP, con información de las agencias Reuters y NA