Foto: un autobús en llamas durante una protesta de partidarios del presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, después de que el juez de la Corte Suprema Alexandre de Morães ordenara el arresto del líder indígena José Acacio Serere Xavante por presuntos actos antidemocráticos, en Brasilia, el 12 de diciembre de 2022. Ueslei Marcelino/Reuters.
Casi dos semanas después de que Luiz Inácio Lula da Silva había derrotado al presidente Jair Bolsonaro en las elecciones más tensas de Brasil en una generación, Milton Baldin llegó a la capital Brasilia para tratar de anular el resultado.
Baldin, de 55 años y propietario de una pequeña empresa del interior del país, se unió a miles de simpatizantes incondicionales de Bolsonaro que habían instalado un campamento frente al cuartel general del ejército, desde donde instaban a los militares a dar un golpe de Estado.
El 26 de noviembre, Baldin subió al escenario del campamento e hizo un llamado a los propietarios de armas en todo Brasil, un grupo que ha aumentado a casi un millón de personas desde que Bolsonaro comenzó a flexibilizar las leyes de armas en 2019. Les pidió que se unieran a él en Brasilia para protesta contra la certificación electoral de Lula.
“Ven aquí y muestra tu presencia”, dijo Baldin, y agregó que la bandera amarilla y verde de Brasil “bien puede terminar roja, pero con mi sangre”.
El grito de guerra de Baldin desató una cadena de eventos dentro y alrededor del campamento que culminó varios días después con una turba violenta de bolsonaristas que intentó invadir la sede de la policía federal el 12 de diciembre, según más de una docena de habitantes del campamento, familiares y policías entrevistados por Reuters, así como documentos no informados previamente de la Corte Suprema, que está supervisando investigaciones selladas sobre las protestas poselectorales de Brasil.
El viaje de Baldin, desde el somnoliento corazón agrícola del país hasta ser protagonista de un movimiento armado de base acusado de socavar la democracia, es indicativo de una radicalización más amplia en Brasil bajo Bolsonaro que Lula tendrá que enfrentar cuando asuma el cargo el 1 de enero.
Unos días después de su discurso, Baldin fue arrestado dentro del campamento por orden del juez de la Corte Suprema Alexandre de Morães, quien dirigió investigaciones contenciosas sobre Bolsonaro y sus aliados. Baldin es sospechoso de intentar derrocar violentamente al estado democrático y crear una fuerza paramilitar.
Levi de Andrade, el abogado de Baldin, dijo a Reuters que su cliente simplemente estaba defendiendo los derechos de los propietarios legales de armas en Brasil.
La detención generó miedo entre los habitantes del campamento, quienes pensaron que Bolsonaro y el ejército los protegerían de la Corte Suprema, según los manifestantes y la policía.
Pero a la semana siguiente, después de que Morães ordenara el arresto de un segundo habitante del campamento que había cuestionado la victoria de Lula, el líder indígena José Acacio Serere Xavante, su miedo inicial se convirtió en ira, lo que desató un alboroto violento que dejó el centro de Brasilia plagado de autobuses y coches quemados.
“Con el arresto de Baldin, hubo una sensación de vulnerabilidad. Mucha gente se dio cuenta de que este no era un lugar seguro”, dijo Lucas Mello, un tiktoker de 22 años que vive en el campamento desde el 5 de diciembre.
Tres días después de los disturbios, Morães liberó a Baldin, lo envió a su casa con un brazalete en el tobillo y le prohibió hablar con los medios. Morães dijo que había un vínculo claro entre su llamado a las armas y el alboroto posterior.
Las protestas “fuertemente violentas ocurrieron exactamente en el mismo contexto que motivó el arresto temporal de Milton Baldin”, escribió Morães en su fallo sellado. “Es decir, el descontento criminal y golpista con los resultados de las elecciones generales de 2022”, agregó.
Los disturbios del 12 de diciembre marcaron el comienzo de un nuevo giro amenazante en el campo y sus alrededores.
Dos semanas después, la policía encontró una bomba en el aeropuerto de Brasilia y arrestó a George Washington Sousa, quien confesó haber fabricado el dispositivo y conspirado con otros habitantes del campamento para hacerlo explotar.
Sousa, quien condujo hasta el campamento con ocho armas de fuego, 1000 balas y cinco cartuchos de dinamita en el baúl, dijo que esperaba que la bomba “provocara una intervención militar, para evitar la instalación del comunismo en Brasil”.
El viaje de Baldin a Brasilia tomó años en preparación.
Votó dos veces por Lula durante su presidencia de 2003-10 y también respaldó a su sucesora, Dilma Rousseff, pero se desilusionó con la corrupción y la mala gestión económica de la izquierda, dijo a Reuters la esposa de Baldin, Adelia Silva.
Para 2018, cuando Lula fue encarcelado por corrupción, la pareja se mostró cada vez más receptiva a Bolsonaro, un disruptor nacionalista que fue elegido ese año con la promesa de potenciar la agroindustria, la industria dominante en su estado natal de Mato Grosso.
Los años de Bolsonaro fueron buenos para los Baldin.
Un sector agrícola en auge impulsó el negocio de maquinaria pesada de Milton, lo que le permitió comprar dos autos nuevos para él y su esposa. Silva dijo que también se convirtió en propietario registrado de armas, adquiriendo dos pistolas que usó para competir en un club de tiro local.
Se mantuvo al tanto de las noticias a través de los canales de Youtube pro-Bolsonaro, algunos de los cuales han sido objeto de los tribunales federales por presuntamente vender desinformación electoral.
El presidente ha sugerido, sin pruebas, que el sistema de votación electrónica de Brasil es susceptible de fraude. Muchos en Mato Grosso, un bastión del apoyo de Bolsonaro, le creyeron.
“Las elecciones no fueron claras”, dijo la esposa de Baldin. “Solo queríamos transparencia”.
Después de la victoria de Lula, la ciudad natal de los Baldin, Sinop, se convirtió en un epicentro nacional de la disidencia, con camioneros bloqueando una carretera crucial para la exportación de granos. Baldin se unió a un campamento en el estadio de fútbol de la ciudad antes de dirigirse a Brasilia el 10 de noviembre, donde armó su tienda con otros “patriotas” de Sinop.
Xavante, líder indígena y pastor evangélico, también es de Mato Grosso. No estaba claro si él y Baldin se cruzaron dentro del campamento de Brasilia, cuyo tamaño ha fluctuado de 2000 a 20 .000 personas, pero se ha reducido en los últimos días.
“Lula no será investido [el 1 de enero]”, insistió Xavante en una protesta.
Aunque las fuerzas armadas disfrutaron de un papel destacado en el gobierno de Bolsonaro, han ignorado los llamados a un golpe de Estado.
Sin embargo, algunos oficiales del ejército apoyaron discretamente a los manifestantes, según Oswaldo Eustáquio, un antiguo habitante del campamento, y un policía federal con conocimiento de la situación.
Con información de la agencia Reuters