Foto: Ron DeSantis, con su esposa Casey DeSantis y sus hijos Madison, Mason y Mamie, en Florida. Giorgio Viera/AFP.
• El rechazo generalizado al gobierno del demócrata Joe Biden en Estados Unidos parece no haber sido lo suficientemente contundente como para regalarle un triunfo a la oposición republicana en las elecciones de medio mandato celebradas este martes para renovar el Congreso y autoridades en más de una treintena de estados, cuyos resultados se mantenían en tenso suspenso esta madrugada y transmitían cierta sensación de frustración para los conservadores y de expectativa para el oficialismo.
El veredicto de las elecciones fue más claro en las carreras por los gobernadores de los estados republicanos, como Greg Abbott, promotor de políticas migratorias duras en Texas, o la victoria aplastante de la estrella emergente Ron DeSantis en Florida, consolidado como uno de los principales candidatos potenciales a la Casa Blanca en 2024, lo que lo convierte en rival directo del expresidente Donald Trump.
En la crucial pelea por el Senado, estaba claro esta madrugada que los demócratas se aseguraban 48 escaños y los republicanos 47, pero los resultados por los dueños de los restantes 5 asientos se mantenían en pugna.
DeSantis, de 44 años, dijo que apenas está comenzando la lucha, lo que posiblemente contraríe a Trump, deseoso de usar estas elecciones intermedias como trampolín para las próximas presidenciales y que para el 15 de noviembre ha prometido un “gran anuncio”.
Según proyecciones de medios estadounidenses, el hombre que lanzó una campaña incendiaria contra el gobierno de Biden y convirtió a Florida en un laboratorio para sus ideas obtuvo entre 57 y el 59 % de los votos contra el demócrata Charlie Crist.
Los republicanos lograron victorias modestas en las elecciones intermedias de Estados Unidos, a los demócratas les fue mejor de lo esperado, por lo que el control del Congreso no estaba claro este miércoles por la mañana.
Muchas de las contiendas más competitivas estuvieron demasiado reñidas y los republicanos reconocieron que el resultado de la elección no es la “ola roja” que buscaban.
En la Cámara de Representantes, los republicanos obtenían una mayoría que les permitiría bloquear las prioridades legislativas del presidente Joe Biden e iniciar investigaciones sobre su administración y su familia.
Para la madrugada de hoy, el Partido Republicano había ganado seis escaños demócratas en la Cámara, proyectó Edison Research, uno más que el mínimo que necesitan para hacerse del control.
A los demócratas les estaba yendo mucho mejor de lo que muchos esperaban.
En una victoria crítica para Biden, el candidato demócrata John Fetterman ganó un escaño en el Senado de los EE. UU. ocupado por los republicanos en Pensilvania, superando al famoso médico Mehmet Oz y reforzando las posibilidades de su partido de controlar la cámara.
El estado de ánimo en la Casa Blanca mejoró a medida que avanzaba la noche, con ayudantes que antes estaban nerviosos celebrando la victoria de Fetterman y diciendo que aún esperaban celebrar el Senado.
Biden publicó una foto de sí mismo en Twitter felicitando felizmente a algunos de los ganadores demócratas por teléfono.
El control del Senado dependía de reñidas contiendas en Arizona, Georgia y Nevada, donde todavía se contaban los votos.
La carrera de Georgia parecía encaminarse a una segunda vuelta el 6 de diciembre porque tanto los candidatos demócratas como los republicanos no alcanzaban el 50 por ciento necesario para la victoria.
El líder republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, esperaba celebrar una victoria contundente; en cambio, tuvo que conformarse con una promesa a sus seguidores: “Cuando se despierten mañana, estaremos en la mayoría y [la presidenta demócrata] Nancy Pelosi estará en la minoría”, dijo el martes por la noche.
Solo se habían decidido 13 de las 53 carreras más competitivas, según un análisis de Reuters, lo que aumenta la posibilidad de que el resultado final no se conozca por algún tiempo.
El partido que ocupa la Casa Blanca casi siempre pierde escaños en las elecciones a la mitad del primer mandato de cuatro años de un presidente, y Biden ha tenido problemas con la baja aprobación pública.
Pero las esperanzas republicanas de una “ola roja” de victorias se desvanecieron cuando los demócratas mostraron una resistencia sorprendente en varias contiendas clave, ya que se proyectaron como los ganadores en 11 de las 13 contiendas reñidas que se habían decidido.
“Definitivamente no es una ola republicana, eso es seguro”, dijo a NBC la senadora republicana Lindsey Graham en una entrevista.
Pelosi dijo en un comunicado: “Está claro que los miembros y candidatos demócratas de la Cámara están superando con creces las expectativas en todo el país”.
Trump, quien asumió un papel activo en el reclutamiento de candidatos republicanos para el Congreso y está insinuando fuertemente una tercera candidatura a la presidencia en 2024, tuvo resultados mixtos.
Obtuvo una victoria en Ohio, donde el autor JD Vance ganó un escaño en el Senado para mantenerlo en manos republicanas. Pero el presentador de televisión y cirujano cardíaco Mehmet Oz no logró ganar su carrera por el Senado de Pensilvania.
Los aliados de Trump también estaban luchando en las carreras por el Senado de Arizona, Georgia y Nevada, donde aún se contaban las boletas.
Mientras tanto, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien podría ser el principal retador republicano de Trump en 2024, se sumó a su creciente perfil nacional al derrotar al retador demócrata Charlie Crist por casi 20 puntos porcentuales, proyectó Edison.
La ira de los votantes por la decisión de junio de la Corte Suprema de anular el derecho al aborto en todo el país ayudó a los demócratas a frenar sus pérdidas.
El Senado todavía estaba en el aire, con las batallas fundamentales en Arizona, Georgia y Nevada todavía en juego. La contienda por el Senado de Georgia podría terminar en una segunda vuelta el 6 de diciembre, posiblemente con el control del Senado en juego.
Los demócratas actualmente controlan el Senado 50-50 con la vicepresidenta Kamala Harris capaz de romper cualquier lazo. 35 escaños del Senado, los 435 escaños de la Cámara y 3 docenas de contiendas para gobernadores estaban en la boleta electoral.
Más de 46 millones de estadounidenses votaron antes del día de las elecciones, ya sea por correo o en persona, según datos del Proyecto Electoral de EE. UU., y los funcionarios electorales estatales advierten que el conteo de esas boletas llevará tiempo.
La alta inflación y el derecho al aborto fueron las principales preocupaciones de los votantes, según mostraron las encuestas a boca de urna. El crimen, un foco importante en los mensajes republicanos en las últimas semanas de la campaña, también fue un tema principal.
DISTRITOS COMPETITIVOS
En una derrota posiblemente vergonzosa para los demócratas de la Cámara de Representantes, el representante Sean Maloney se quedó atrás por poco de un retador republicano en su intento por un sexto mandato.
Maloney preside el comité de campaña encargado de elegir a más demócratas para la Cámara. La suya fue una de un par de carreras en el estado de Nueva York, donde los republicanos se desempeñaron mejor de lo esperado.
Ambos partidos lograron victorias en distritos competitivos.
Los funcionarios locales informaron problemas aislados en todo el país, incluida la escasez de papel en un condado de Pensilvania. En el condado de Maricopa, Arizona, un campo de batalla clave, un juez rechazó una solicitud republicana para extender el horario de votación después de que algunas máquinas de tabulación fallaran.
Los problemas avivaron afirmaciones sin evidencia entre Trump y sus partidarios de que las fallas fueron deliberadas.
En Pensilvania, el candidato republicano a gobernador Doug Mastriano, que buscó anular los resultados de las elecciones estatales después de que Trump perdiera, fue derrotado por el demócrata Josh Shapiro. Los gobernadores demócratas también se defendieron de fuertes desafíos republicanos en Michigan y Wisconsin, dos estados que probablemente seguirán siendo campos de batalla políticos en la carrera presidencial de 2024.
Los votantes de California, Michigan y Vermont aprobaron referéndums que consagran el derecho al aborto en sus constituciones estatales. Kentucky, profundamente conservador, parecía dispuesto a rechazar una enmienda constitucional que habría declarado que no había derecho al aborto.
Con información de las agencias Télam y Reuters