Foto: la reina Isabel de Gran Bretaña, en Londres el 29 de febrero de 2012. Eddie Mulholland/Reuters.
La reina Isabel, la monarca británica con el reinado más largo y la figura decorativa de la nación durante siete décadas, murió este jueves en su casa de Escocia a los 96 años.
“La Reina murió pacíficamente en Balmoral esta tarde”, dijo el Palacio de Buckingham en un comunicado. “El Rey y la Reina Consorte permanecerán en Balmoral esta noche y regresarán a Londres mañana”, agregó.
El hijo mayor de Isabel, Carlos, de 73 años, se convierte automáticamente en rey del Reino Unido y jefe de estado de otros 14 reinos, incluidos Australia, Canadá y Nueva Zelanda. Su esposa Camila se convierte en reina consorte.
La noticia de que la salud de la reina se estaba deteriorando surgió poco después del mediodía del jueves cuando sus médicos dijeron que estaba bajo supervisión médica, lo que llevó a su familia a apresurarse a estar a su lado en su casa escocesa, Balmoral.
La reina sufría lo que el Palacio de Buckingham ha llamado “problemas de movilidad episódicos” desde fines del año pasado, lo que la obligó a retirarse de casi todos sus compromisos públicos.
Su último compromiso público se produjo el martes, cuando nombró a Liz Truss como primera ministra.
En sus palacios y en los edificios gubernamentales de Londres, las banderas se bajaron a media asta.
La reina Isabel II, quien también fue la jefa de estado más anciana y con más años de servicio en el mundo, llegó al trono luego de la muerte de su padre, el rey Jorge VI, el 6 de febrero de 1952, cuando ella tenía solo 25 años.
Fue coronada en junio del año siguiente. La primera coronación televisada fue un anticipo de un nuevo mundo en el que los medios de comunicación examinarían cada vez más la vida de los miembros de la realeza.
“Me comprometí sinceramente a su servicio, como muchos de ustedes están comprometidos al mío. A lo largo de mi vida y con todo mi corazón me esforzaré por ser digna de su confianza”, dijo en un discurso a sus súbditos el día de su coronación.
Isabel se convirtió en monarca en un momento en que Gran Bretaña aún conservaba gran parte de su antiguo imperio. Estaba emergiendo de los estragos de la Segunda Guerra Mundial, con el racionamiento de alimentos aún vigente y la clase y los privilegios aún dominantes en la sociedad.
Winston Churchill era el primer ministro de Gran Bretaña en ese momento, Josef Stalin dirigía la Unión Soviética y la Guerra de Corea estaba en pleno apogeo.
En las décadas que siguieron, Elizabeth fue testigo de cambios políticos masivos y agitación social en el país y en el extranjero. Las tribulaciones de su propia familia, sobre todo el divorcio de Carlos y su difunta primera esposa, Diana, se desarrollaron a plena luz pública.
Si bien siguió siendo un símbolo perdurable de estabilidad y continuidad para los británicos en un momento de relativo declive económico nacional, Isabel también trató de adaptar la antigua institución de la monarquía a las exigencias de la era moderna.
“Ella ha logrado modernizar y hacer evolucionar la monarquía como ningún otro”, dijo su nieto, el príncipe William, quien ahora es heredero al trono, en un documental de 2012.
Isabel fue la monarca número 40 en una línea real que se remonta al rey normando Guillermo el Conquistador, quien reclamó el trono inglés en 1066 después de derrotar al gobernante anglosajón Harold II en la batalla de Hastings.
Su largo reinado significó que rompió récords repetidamente para los gobernantes británicos. Cuando superó los más de 63 años que su tatarabuela, la reina Victoria, pasó en el trono, dijo que no era un hito al que hubiera aspirado jamás.
“Inevitablemente, una vida larga puede pasar por muchos hitos, la mía no es una excepción”, dijo.
Su matrimonio con el príncipe Felipe duró 73 años, hasta su muerte en abril de 2021, y tuvieron cuatro hijos, Carlos, Ana, Andrés y Eduardo.
Nunca dio una entrevista a los medios y los críticos dijeron que parecía distante y reservada. Pero para la gran mayoría de sus súbditos, para quienes ella era la única monarca que habían conocido, era una figura que inspiraba respeto y admiración. Su muerte marca el final de una era.
A su muerte, la reina era jefa de estado no solo del Reino Unido, sino también de Australia, las Bahamas, Belice, Canadá, Granada, Jamaica, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Santa Lucía, San Cristóbal y Nieves, Tuvalu, las Islas Salomón. Islas, San Vicente y las Granadinas y Antigua y Barbuda.
CARLOS III
Con la muerte de su madre, la reina Isabel, el príncipe Carlos finalmente se convirtió en rey del Reino Unido y de otros 14 reinos, poniendo fin a una espera de más de 70 años, la más larga de un heredero en Reino Unido.
Su difunta madre era abrumadoramente popular y respetada, pero deja una familia real que ha visto su reputación empañada y sus relaciones tensas, incluso por las persistentes acusaciones de racismo contra los funcionarios del Palacio de Buckingham.
Carlos se enfrenta a esos desafíos a la edad de 73 años, el monarca de mayor edad en subir al trono en un linaje que se remonta a 1000 años, con su segunda esposa Camilla, que aún divide a la opinión pública, a su lado.
Para los detractores, el nuevo rey es débil, vanidoso, entrometido y mal equipado para el papel de soberano.
Ha sido ridiculizado por hablar con las plantas y obsesionarse con la arquitectura y el medio ambiente, y durante mucho tiempo estará asociado con su primer matrimonio fallido con la difunta princesa Diana.
Con información de la agencia Reuters