Día 112 | Foto: una vista de la ciudad de Privillya después de un fuerte bombardeo, en la región de Donbás. Aris Messinis.
Ucrania ignoró un ultimátum ruso para entregar la ciudad oriental de Severodonetsk este miércoles, cuando los ministros de defensa de la OTAN se reunieron en Bruselas para discutir el envío de más armas pesadas para reponer las existencias cada vez más reducidas de Kiev.
Rusia había pedido a las fuerzas ucranianas refugiadas en una planta química en la ciudad destrozada que detuvieran la “resistencia sin sentido y depusieran las armas” desde hoy por la mañana, aprovechando su ventaja en la batalla por el control del este de Ucrania.
Los planes anunciados por Moscú para abrir un corredor humanitario para los civiles atrapados en la planta fueron interrumpidos por los bombardeos ucranianos, dijeron separatistas respaldados por Rusia citados por la agencia de noticias RIA. Los separatistas habían planeado llevar a los civiles a territorio bajo su propio control.
Ucrania dice que más de 500 civiles, incluidos 40 niños, están atrapados junto a los soldados dentro de la fábrica química Azot, donde sus fuerzas han resistido semanas de bombardeos rusos que han reducido a ruinas gran parte de Severodonetsk.
El alcalde de la ciudad, Oleksandr Stryuk, dijo, después de que venció el plazo de la madrugada, que las fuerzas rusas intentaban asaltar la ciudad desde varias direcciones, pero que las fuerzas ucranianas continuaban defendiéndola y no estaban completamente aisladas.
“Estamos tratando de empujar al enemigo hacia el centro de la ciudad”, dijo en televisión, sin referirse al ultimátum. “Esta es una situación en curso con éxitos parciales y retiros tácticos”.
“Las rutas de escape son peligrosas, pero hay algunas”, agregó.
Serhiy Gaidai, gobernador de la región de Lugansk, donde está Severodonetsk, dijo que el ejército estaba defendiendo la ciudad y manteniendo a las fuerzas rusas alejadas de Lisichansk, la ciudad gemela en poder de Ucrania en la orilla opuesta del río Siverskyi Donets.
“Sin embargo, los rusos están cerca y la población está sufriendo y las casas están siendo destruidas”, publicó en línea justo antes de la fecha límite de las 8 am hora de Moscú (05.00 GMT) de Rusia.
Lugansk es una de las dos provincias orientales que Moscú reclama en nombre de los apoderados separatistas. Juntos forman Donbás, una región industrial de Ucrania donde Rusia ha centrado su ataque después de no poder tomar la capital de Ucrania, Kiev, en marzo.
La inteligencia británica dijo que los combatientes en la planta química podrían sobrevivir bajo tierra y que las fuerzas rusas probablemente permanecerían enfocadas en ellos, evitando que ataquen en otros lugares.
Pero las fuerzas ucranianas en el frente oriental estaban exhaustas y superadas en número, dijo el ministro de Defensa británico, Ben Wallace.
Con información de la agencia Reuters