Foto: un residente local pasa en bicicleta por el cráter causado por una bomba en el pueblo de Demydiv, en las afueras de Kiev, el 6 de abril. Vladyslav Musiienko/Reuters.
Cargados con bolsas, carritos y alguna que otra mascota, ucranianos regresan a la capital, Kiev, algunos con lágrimas en los ojos, otros nerviosos por volver a casa después de que las tropas rusas se retiraron de las afueras de la ciudad.
Una semana después de que las fuerzas rusas abandonaron las aldeas al norte de Kiev, dejando edificios arrasados y cadáveres en algunas de las calles, las autoridades advirtieron a la gente que no regrese a la capital todavía, por temor a una nueva ofensiva.
Sin embargo, para varios de los que volvieron este jueves a la concurrida estación principal de trenes en el centro de Kiev, el deseo de ver a sus padres ancianos o de continuar con sus trabajos superó cualquier preocupación de seguridad persistente.
Algunos trabajadores regresaron sin sus familias, dejando a sus esposas e hijos en la relativa seguridad del oeste de Ucrania; otros corrían rápidamente para recoger más pertenencias y autos antes de partir nuevamente, y otros más dijeron que habían regresado para quedarse, al menos por ahora.
“Quiero ver a mis padres, son ancianos”, dijo Olena Oleshyntseva, quien llegó a la estación de trenes de Kiev después de permanecer en la vecina Moldavia por seguridad. Empezó a llorar mientras susurraba: “Soy su hija”.
Para Ksiusha Lysyk, de 24 años, que trabaja como manicura, el sentimiento fue el mismo. Ella solo quería ver a sus padres. “Echaba de menos Kiev, echaba de menos mi casa”, dijo.
En un jueves soleado, hubo más señales de que algo más parecido a la vida normal regresaba a Kiev. Los corredores salían a correr por la mañana, las mujeres caminaban junto a sus perros y las campanas de la iglesia convocaban a los creyentes a un servicio matutino.
Algunos jugaban al ajedrez en el parque mientras sonaba una sirena antiaérea.
Seis semanas desde que Rusia invadió Ucrania llegando a 20 km de Kiev, muchas de las tiendas a lo largo de la principal vía de la capital, Khreshchatyk, permanecieron cerradas.
Los puestos de control y los bloqueos de carreteras del ejército aún marcan las calles de la ciudad, recordando a los residentes que el regreso a la vida normal aún puede estar lejos.
Alrededor de la mitad de la población de Kiev, una ciudad de unos 3 millones antes de la guerra, huyó, dijo el alcalde de la ciudad, Vitali Klitschko, a principios de este mes, advirtiendo a la gente que le dé un poco de tiempo antes de regresar.
Pero incluso más allá de Kiev, en las ciudades y pueblos de los alrededores, el deseo de volver a casa es fuerte.
En Bucha, donde Ucrania acusa a las tropas rusas de matar a algunos civiles, Oleksandr Pulnev, de 38 años, revisa lo que queda de su apartamento por primera vez desde el 9 de marzo.
Un televisor, un enrutador wifi y su computadora portátil no están, dijo. Recogiendo las zapatillas rosas de su esposa de una pila de ropa esparcida por el piso de su departamento, Pulnev dijo que tomaría tiempo volver a armar todo.
“Es simplemente increíble”, dijo, señalando la forma en que la puerta de su apartamento fue arrancada de sus bisagras.
De vuelta en la capital, en el mercado Zhytniy, uno de los más antiguos de Kiev, en un edificio soviético en ruinas donde los pisos son irregulares y los mostradores están agrietados, las filas de puestos que venden fruta, carne, queso e incluso medias se están llenando lentamente de nuevo.
Ihor Ostapenko, que tiene un puesto de venta de frutas, verduras y hierbas recolectadas en la región de Kiev, se mostró desafiante ante la posible amenaza de una nueva invasión y descartó las advertencias de los funcionarios de la ciudad cuando regresó al trabajo.
“Hay menos gente en estos días”, dijo, mientras colocaba puñados de hierbas. “¿Por qué deberíamos tener miedo? Rusia se ha ido. ¿Por qué deberíamos tener miedo de los cadáveres?”, agregó.
Los cafés y restaurantes están reabriendo, con un restaurante, ZigZag, en el distrito hipster de Kiev, una vez más colocando mesas y sillas en la acera exterior.
“Hay mucha más gente ahora. Mucha gente ha regresado a Kiev. Hace unas dos semanas, la ciudad estaba completamente vacía, sin gente”, dijo Kostia Yastreb, gerente del café.
“Hace una semana, había 20 personas por día. Ahora estamos recibiendo a unas 60 personas por día, y el número seguirá aumentando, estoy seguro”, dijo.
Con información de la agencia Reuters