Día 31 | Foto: una columna de humo tras un ataque aéreo en Lviv, en el oeste de Ucrania, el 26 de marzo de 2022. Sodel Vladislav/Reuters.
Cuatro cohetes impactaron este sábado en la ciudad de Lviv, en el oeste de Ucrania, dijeron funcionarios locales, en el ataque más importante contra la ciudad desde el comienzo de la guerra con Rusia.
Lviv, a solo 60 kilómetros de la frontera con Polonia, escapó hasta ahora de los intensos bombardeos y combates que devastaron algunas ciudades ucranianas más cercanas a Rusia, desde que Moscú lanzó su invasión el 24 de febrero.
El gobernador Maksym Kozitskyy dijo que cinco personas resultaron heridas después de que dos cohetes impactaron en un depósito de combustible y otros dos impactaron más tarde en una fábrica militar. Anteriormente, informó de poderosas explosiones en las afueras del este de Lviv debido a los ataques.
“¡Quédense en los albergues! ¡No salgan a la calle!”, advirtió.
Los cohetes cayeron cuando el presidente de Estados Unidos, Joseph Biden, durante una visita a Polonia, condenaba en Varsovia la agresión rusa y aseguró a Ucrania el apoyo inquebrantable de su país.
“Con los golpes de hoy, el agresor envía saludos al presidente Biden, que se encuentra en Polonia”, dijo el alcalde de Lviv, Andriy Sadoviy, en una sesión informativa televisada, diciendo que Rusia había disparado los cohetes desde Sebastopol, en Crimea, que se anexó en 2014.
No hubo comentarios inmediatos sobre los ataques de Lviv por parte de las autoridades rusas, que se refieren a la invasión como una “operación militar especial” destinada a desmilitarizar Ucrania.
Las autoridades de la ciudad no dieron las ubicaciones exactas de los ataques, pero dijeron que dañaron infraestructura crítica, incendiaron el depósito de combustible y volaron las ventanas de un edificio escolar. No hubo edificios residenciales afectados, según el alcalde.
Testigos de Reuters en el centro de Lviv vieron un denso humo negro que se elevaba desde el lado noreste de la ciudad y un fuerte olor a quemado llenaba el aire.
Algunos se apiñaron en la calle para ver una columna de humo que se elevaba detrás de un bloque de departamentos. La mayoría de los residentes parecían permanecer en el interior, asomándose por detrás de las cortinas mientras otros pasaban apresuradamente por la carretera con sus maletas.
El jefe de gabinete del presidente ucraniano, Andri Yermak, dijo que los ataques mostraban que Rusia quería intimidar a Ucrania y a los diplomáticos extranjeros que trasladaron sus embajadas a Lviv por la relativa seguridad percibida en comparación con la capital, Kiev.
“Ucrania definitivamente no debería sentirse intimidada por tales crímenes de los rusos, y quiero decirles a mis socios occidentales una vez más: cierren el cielo, muestren fuerza”, dijo en Telegram, en referencia a la reiterada solicitud de Ucrania de una zona de exclusión aérea, que la OTAN ha descartado.
After today's shelling of #Lviv, a fire started in the city. pic.twitter.com/bGkhoSU3dH
— NEXTA (@nexta_tv) March 26, 2022
Lviv tenía una población de alrededor de 717 000 antes de la guerra, pero para las miles de familias que huían de lo peor de los combates en el este, sur y centro de Ucrania, se ha convertido en un lugar de refugio dentro del país o en un centro de tránsito para las personas que abandonan el país.
Hace dos semanas, una andanada de misiles rusos alcanzó una gran base ucraniana a solo 25 km de la frontera con Polonia.
Un total de 5208 personas fueron evacuadas de ciudades ucranianas a través de corredores humanitarios este sábado, dijo un alto funcionario, menos que las 7331 que lograron escapar el día anterior.
Kirilo Timoshenko, subjefe de la oficina del presidente, dijo en una publicación en línea que 4331 personas habían abandonado la ciudad sitiada de Mariúpol.
Biden: Putin “no puede permanecer en el poder”
Biden dijo este sábado que el líder de Rusia, Vladímir Putin, “no puede permanecer en el poder”, declaraciones que un funcionario de la Casa Blanca dijo más tarde que estaban destinadas a preparar a las democracias del mundo para un conflicto prolongado por Ucrania.
Los comentarios de Biden, incluida una declaración más temprano en el día llamando a Putin un “carnicero”, fueron una fuerte escalada del enfoque de Estados Unidos hacia Moscú sobre su invasión de Ucrania.
En un importante discurso pronunciado en el Castillo Real de Varsovia, Biden evocó las cuatro décadas de Polonia detrás de la Cortina de Hierro en un esfuerzo por argumentar que las democracias del mundo deben enfrentar urgentemente a una Rusia autocrática como una amenaza para la seguridad y la libertad mundiales.
Rusia toma el control de Slavutich
Las fuerzas rusas tomaron el control de Slavutich, en Ucrania, donde viven los trabajadores de la desaparecida planta nuclear de Chernóbil, y tres personas murieron, dijo la agencia de noticias Interfax Ucrania citando al alcalde local.
El gobernador de la región de Kiev, Oleksandr Pavliuk, había anunciado anteriormente la captura en una publicación en línea.
La ciudad se encuentra a las afueras de una zona de exclusión de seguridad alrededor de Chernóbil, el sitio del peor desastre nuclear del mundo en 1986, donde el personal ucraniano ha seguido administrando el sitio incluso después de que el territorio fuera ocupado por las fuerzas rusas poco después del comienzo del 24 de febrero.
La Agencia Internacional de Energía Atómica dijo en un comunicado que estaba monitoreando de cerca la situación y expresó su preocupación sobre la capacidad del personal para entrar y salir de la central atómica.
Pavliuk no describió cómo fue tomada la ciudad, pero dijo que algunos residentes desplegaron una gran bandera ucraniana y gritaron “Gloria a Ucrania” en protesta.
También dijo que los rusos dispararon al aire para dispersar la protesta en el centro de la ciudad y arrojaron granadas de aturdimiento a la multitud.
No hubo comentarios inmediatos de Rusia sobre Slavutich.
El asesor presidencial ucraniano, Oleksi Arestovich, dijo que la ciudad se había convertido en un nuevo punto crítico de la guerra.
El viernes, Ucrania dijo que las tropas rusas se habían acercado a la ciudad, que antes de la guerra tenía una población de alrededor de 25 000 habitantes, y habían lanzado un primer ataque sin éxito.
Con información de la agencia Reuters