El Superior Tribunal de Justicia (STJ) de Corrientes confirmó hoy la condena a prisión perpetua a Raúl Escalante, declarado culpable del femicidio de Tamara Zalazar por el Tribunal Oral Penal N.º 1.
El STJ, con una integración diferente, rechazó el recurso de casación presentado por la defensa de Escalante, que planteó la existencia de una afectación a la garantía de prohibición del doble juzgamiento por el mismo hecho, a la garantía del doble conforme y al debido proceso, y cuestionó la consideración de una prueba decisiva sobre el horario de la muerte de la víctima y los testimonios de los vecinos del paraje Tacuaral, entre otras consideraciones.
La causa está caratulada como “Escalante Raúl Alberto p/sup. homicidio agravado mediante violencia de género. vtma. Zalazar Tamara Yaquelin-Lomas de González”.
La defensa del acusado, que había sido absuelto en un juicio anterior por el mismo hecho, se opuso a la valoración del “material indiciario”: encuentro de Escalante con la víctima el día del hecho, haber mantenido relaciones sexuales ese día, actitud de ocultamiento al saberse buscado por la policía y el indicio de mala justificación al decir que nunca había visto siquiera a Tamara para recién reconocerlo luego de la prueba de ADN.
También cuestionó la falta de fundamentación para la calificación legal de la conducta atribuida al imputado en la sentencia, esto es, la figura del femicidio.
En la audiencia oral mantenida este miércoles, los jueces María Eugenia Sierra, como presidenta; y Gustavo Sánchez Mariño, María Herminia Puig, Analía Durand de Cassis y Valeria Chiappe, como vocales, confirmaron la sentencia condenatoria del Tribunal Oral Penal N.º 1 que el 25 de agosto del 2021 condenó a Escalante a prisión perpetua por hallarlo penalmente responsable de la muerte de Tamara Zalazar.
Los fundamentos se darán a conocer el viernes 11 de marzo, a las 12.
Participaron de modo virtual en la audiencia el defensor N.º 1 de Cámara y Tribunal Oral Penal, José Nicolás Báez; por la querella, el abogado Hermindo González, y la fiscal de Instrucción N.º 4, Sonia Meza (subrogante).
Sobre la hora de la muerte de Tamara, ocurrida en enero de 2016, la defensa de Escalante planteó que hubo “un análisis parcializado de la prueba dirimente”, en base al informe del médico legista Naput, que llegó al lugar donde se encontró el cuerpo.
“El profesional fijó la hora de la muerte antes de las 10 horas + o -, momento este en que, conforme los dichos de los testigos ofrecidos por la defensa, Escalante llegó al Paraje Tacuaral para efectuar unos trabajos de albañilería y permaneció allí por tres días”, dice el escrito.
El 12 de enero del 2016, entre las 12 y 12.30, Tamara Yaquelín Zalazar, quien estaba en su casa en compañía de su padre y su pequeño hijo, recibió un llamado de Escalante, a quien había conocido días antes.
Según la investigación, la joven de 18 años dejó al niño en casa de su suegra y se dirigió rumbo a la avenida Maipú hasta la altura aproximada de la calle Los Alpes.
Allí fue abordada por Escalante, quien conducía su vehículo. La llevó hasta una zona despoblada en la ruta provincial 5 (camino que habitualmente realizaba para trasladarse a su trabajo en el paraje Tacuaral, departamento General Paz). Una vez allí, luego de haber mantenido un encuentro sexual, la asfixió hasta ocasionarle la muerte.
Escalante se deshizo del cuerpo abandonándolo a la vera de la ruta 5, a la altura del km 42, cerca de una alcantarilla. El cadáver fue encontrado en horas de la mañana del 13 de enero.
El procesamiento de Escalante tuvo lugar el 17 de marzo de 2017 y el requerimiento de elevación a juicio fue el 8 de agosto de ese mismo año.
El 26 de abril de 2018, el Tribunal Oral Penal Nº. 1 lo absolvió culpa y cargo por el delito de homicidio calificado mediando violencia de género, por insuficiencia probatoria y ordenó su inmediata libertad.
En esa oportunidad el voto fue por mayoría de los jueces Cinthia Godoy Prats y Ana del Carmen Figueredo, con la disidencia de Raúl Guerin.
El 10 de junio de 2019, el STJ declaró de oficio la nulidad de la sentencia y ordenó el reenvío de la presente causa a juicio, a fin de que el tribunal, con otra integración, realizara un nuevo debate.
Esa decisión fue por mayoría, con los votos de los ministros Alejandro Chaín, Guillermo Semhan, Fernando Niz y Luis Rey Vázquez, y la disidencia de Eduardo Panseri.
El 25 de agosto de 2021. el TOP N.º 1, con la nueva integración de Juan Cochia, Ariel Azcona y Facundo Esquivel, condenaron a Escalante a prisión perpetua por homicidio calificado por mediar violencia de género.
CGP