Foto | Un Yeomen Wards, en la primera gira por la Torre de Londres en 16 meses, el 19 de julio de 2021. Peter Nicholls/Reuters.
El “día de la libertad” que terminó con un año de restricciones de cierre por la covid-19 en Inglaterra se vio empañado este lunes por el aumento de infecciones, advertencias de escasez de supermercados y el propio aislamiento forzado del primer ministro, Boris Johnson.
Johnson apuesta a que, con tantas personas vacunadas contra la covid-19, puede hacer que una de las economías más grandes de Europa vuelva a crecer, pero el gran día del premier se vio empañado por el caos, cuando una aplicación del Servicio Nacional de Salud ordenó a cientos de miles de personas a aislarse, lo que provocó advertencias de que los estantes de los supermercados pronto podrían vaciarse.
“Si no lo hacemos ahora, tenemos que preguntarnos, ¿cuándo lo haremos?”, dijo Johnson pocas horas después de que se vio obligado a abandonar un plan para eludir el requisito de cuarentena de 10 días para él y el ministro de Finanzas, Rishi Sunak.
“Este es el momento adecuado, pero debemos hacerlo con cautela. Debemos recordar que, lamentablemente, este virus todavía está ahí”, agregó.
Gran Bretaña tiene el séptimo número más alto de muertes en el mundo, 128 708, y se pronostica que pronto tendrá más infecciones nuevas cada día que en el apogeo de una segunda ola del virus, a principios de este año. Este domingo hubo 48 161 casos nuevos.
Sin embargo, superando a sus pares europeos, el 87 % de la población adulta de Gran Bretaña ha recibido una dosis de vacunación y más del 68 % ha recibido las dos dosis que brindan una protección más completa. Las muertes diarias, actualmente alrededor de 40 por día, son solo una fracción de un pico de más de 1800 visto en enero.
A partir de la medianoche, las leyes en Inglaterra que exigían el uso de máscaras en las tiendas y otros entornos interiores caducaron, junto con los límites de capacidad en bares y restaurantes, y las reglas que limitan el número de personas que pueden socializar juntas.
Johnson establece restricciones para Inglaterra, con administraciones descentralizadas en Escocia, Gales e Irlanda del Norte que hacen su propia política.
La sociedad británica parece dividida en cuanto a las restricciones: algunos quieren que continúen las reglas estrictas porque temen que el virus siga matando gente y abrume los hospitales, pero otros se han irritado por las restricciones más onerosas en la historia de tiempos de paz.
Johnson enfrentó una protesta el domingo cuando él y el ministro de Finanzas Sunak intentaron eludir la cuarentena con un plan especial para ministros de alto rango y funcionarios públicos. Ahora se aislará en su residencia de campo en Chequers después de que el ministro de Salud, Sajid Javid, dio positivo.
Cuando amaneció sobre Londres, los clubbers bailaron toda la noche en uno de los primeros eventos de música en vivo sin reglas desde que comenzó la pandemia el año pasado.
“No se me ha permitido bailar durante lo que parece una eternidad”, dijo Georgia Pike, de 31 años, en el Oval Space en Hackney, al este de Londres. “Quiero bailar, quiero escuchar música en vivo, quiero la vibra de estar en un concierto, de estar rodeado de otras personas”, agregó.
Con información de Reuters