Al menos 13 personas murieron en los estados de Nueva York y Nueva Jersey, a causa de las fuertes lluvias e inundaciones provocadas anoche por el ciclón Ida en el noreste de los Estados Unidos, situación que obligó a las autoridades a declarar por primera vez en la historia de la megalópolis el estado de emergencia por inundaciones.
Fuentes oficiales confirmaron que 9 personas murieron en la ciudad de Nueva York, mientras que otras 4 en Elizabeth, ciudad del vecino estado de Nueva Jersey.
Las lluvias torrenciales arrasaron automóviles, sumergieron líneas del metro y obligaron a cancelar temporalmente vuelos en Nueva York y Nueva Jersey, informó la agencia Reuters.
Las nuevas 13 víctimas fatales, confirmadas a la AFP, elevaron a 20 la cifra de muertos tras el ingreso de Ida el domingo como huracán categoría 4 en Luisiana, abriendo una senda de destrucción hacia el norte.
El presidente Joe Biden viajará mañana a Luisiana, donde Ida provocó severas inundaciones, grandes daños materiales y dejó sin suministro eléctrico a más de un millón de hogares.
Algunos sectores de la capital comercial y cultural de Estados Unidos se convirtieron en verdaderos ríos a consecuencia de las intensas lluvias, al igual que muchas estaciones de metro lo que provocó la interrupción del servicio, según la Autoridad Metropolitana de Transporte.
El Servicio Meteorológico de Estados Unidos (NWS) anunció que se registró un récord histórico de 80 milímetros de lluvia en una hora en el Central Park, las inundaciones bloquearon las principales vías de tránsito en varios distritos, incluidos Manhattan, el Bronx y Queens.
“No conduzca por las calles inundadas. No sabemos qué profundidad tiene (el agua) y es muy peligroso. Dé media vuelta”, advirtió el NWS a través de sus redes, publica la agencia Télam.
En tanto, la nueva gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, declaró el estado de emergencia anoche tras “importantes” inundaciones en todos los condados limítrofes con la ciudad de Nueva York, que podrían afectar a unos 20 millones de personas.
Bill de Blasio, el alcalde saliente de la ciudad de Nueva York, señaló a través de su cuenta oficial de Twitter que se trata de un “acontecimiento meteorológico histórico” y declaró también el “estado de emergencia”.
Según el NWS, se trata del primer estado de emergencia por inundaciones repentinas que se declara en la historia de la megalópolis, golpeada en octubre de 2012 por el huracán Sandy.
Las precipitaciones y fuertes vientos también barrieron el condado de Westchester, al norte de Nueva York, y muchos sótanos de casas se inundaron en cuestión de minutos.
Las autoridades emitieron un alerta de tornado que podría golpear el sur del estado de Nueva York y sus alrededores, el norte de Nueva Jersey y el sur de Connecticut (la mayor ciudad de Pensilvania).
CGP
Foto: La autopista 440, en la ciudad de Jersey, con cientos de autos atrapados en el agua.Tayfun Coskun/Agencia Anadolu/Getty Images