Foto: columnas de humo que se elevan hacia el cielo durante los intensos combates entre las fuerzas ucranianas y las tropas rusas en Lisichansk, región de Lugansk, el 1 de julio de 2022. Narciso Contreras/Agencia Anadolu/Getty Images/vía The Kyiv Independent
Rusia capturó hoy la última gran ciudad no ocupada de la provincia oriental ucraniana de Lugansk tras semanas de combates y en el quinto mes de su ofensiva en Ucrania, un logro crucial para su objetivo de conquistar toda la región del Donbás.
El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, había asegurado que la situación en la ciudad de Lisichansk era cambiante y que todavía se combatía. Más tarde, el ejército ucraniano anunció que sus soldados se retiraron de esa ciudad clave del este del país, que llevaba semanas bajo el asalto de las tropas rusas.
“Para preservar las vidas de los defensores ucranianos, se tomó la decisión de retirarse” de la ciudad, indicó el Estado Mayor de las fuerzas armadas ucranianas en un comunicado, reportó la agencia AFP.
Dadas “las condiciones de superioridad múltiple de las tropas rusas en artillería, fuerzas aéreas, lanzadores de misiles, municiones y personal, continuar la defensa de la ciudad hubiera tenido consecuencias fatales”, añade el documento.
La toma de Lisichansk da a Rusia el dominio de toda Lugansk, una de las dos provincias que forman el Donbás, dijo el ministro de Defensa ruso al presidente Vladimir Putin al comunicarle la captura de la ciudad, informó el Ministerio de Defensa en un comunicado.
Horas más tarde, ataques de artillería rusos mataron a seis personas y alcanzaron áreas residenciales en las dos únicas ciudades del Donbás, y luego sobrevino la retirada de Ucrania.
El ministro Serguei Shoigu dijo que Lisichansk fue capturada por el Ejército ruso y separatistas prorrusos que han proclamado en Lugansk una república popular cuya independencia fue reconocida por Rusia días antes de invadir Ucrania, el 24 de febrero.
Las fuerzas rusas y separatistas prorrusas “han establecido pleno control sobre la ciudad de Lisichansk”, dijo Shoigu, informó en un comunicado la cartera a su cargo.
La toma de Lisichansk constituye “la liberación de la República Popular de Lugansk”, agregó.
Zelenski había negado que “Lisichansk esté bajo control” ruso durante una rueda de prensa en Kiev junto al primer ministro australiano, Anthony Albanese, informó la agencia de noticias AFP.
Los combates y bombardeos en torno a Lisichansk comenzaron hace semanas. El fin de semana pasado, Rusia había conquistado la ciudad vecina de Severodonetsk también tras semanas de ofensiva.
Con información de la Agencia Télam