Foto: Una mujer y un hombre, consternados fuera del Centro Cívico Ssgt Willie de León, adonde los estudiantes fueron transportados desde la escuela primaria Robb después del tiroteo, en Uvalde, Texas, el 24 de mayo de 2022. Marco Bello/Reuters.
El asesinato de 19 niños y 2 maestros en una escuela primaria del sur de Texas ha provocado un llamado a la acción del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, quien instó a los estadounidenses a confrontar al lobby de armas del país y presionar al Congreso para que endurezca las leyes.
En el tiroteo escolar más mortífero en casi una década, Salvador Ramos, de 18 años, comenzó su alboroto este martes cuando le disparó a su abuela y luego estrelló su automóvil mientras huía cerca de la escuela primaria Robb en Uvalde, Texas.
Los oficiales vieron al pistolero, vestido con chaleco antibalas, salir del vehículo accidentado portando un rifle. Luego ingresó al edificio y abrió fuego, dijeron las autoridades.
En total, el adolescente disparó fatalmente al menos a 21 personas antes de que la policía aparentemente lo matara a tiros. Su abuela sobrevivió. Ramos actuó solo y su motivo no estaba claro, dijeron las autoridades.
Los impactantes asesinatos, ocurridos 10 días después de que un supremacista blanco declarado disparó a 13 personas en un supermercado en un vecindario mayoritariamente negro de Búfalo, llevaron a Biden a hablar directamente con los estadounidenses sobre el tema del control de armas.
“Como nación, tenemos que preguntarnos cuándo, en el nombre de Dios, vamos a hacer frente al lobby de las armas, cuándo, en el nombre de Dios, hacemos lo que todos sabemos en nuestras entrañas que se debe hacer”, dijo en un discurso televisado.
Biden acusó al lobby de las armas de bloquear la promulgación de leyes de seguridad más estrictas. Ordenó que las banderas ondearan a media asta todos los días hasta el atardecer del sábado en conmemoración de la tragedia.
“Estoy harto y cansado de eso. Tenemos que actuar”, dijo sin entrar en detalles.
Los tiroteos masivos en los Estados Unidos han llevado con frecuencia a protestas públicas y pedidos de verificaciones de antecedentes más estrictas sobre la venta de armas y otros controles de armas de fuego comunes en otros países, pero tales medidas fallan repetidamente frente a la fuerte oposición liderada por los republicanos.
El papa Francisco dijo el miércoles que estaba “desconsolado” por el tiroteo y pidió el fin del “tráfico indiscriminado de armas”.
La escuela primaria Robb alberga a niños de segundo, tercer y cuarto grado, lo que significa que los alumnos probablemente tendrían edades comprendidas entre los 7 y los 10 años.
“Mi corazón está roto hoy”, dijo Hal Harrell, el superintendente del distrito escolar, a los periodistas al final del día, con la voz trémula por la emoción. “Somos una comunidad pequeña y necesitamos sus oraciones para ayudarnos a superar esto”.
I’m addressing the nation on the horrific elementary school shooting in Uvalde, Texas. https://t.co/8WI1nWHu6R
— President Biden (@POTUS) May 25, 2022
La comunidad, en lo profundo de la región Hill Country del estado, a 130 km al oeste de San Antonio, tiene unos 16 000 residentes, casi el 80 % de ellos hispanos o latinos, según datos del censo de EE. UU.
El alboroto fue el último de una serie de tiroteos masivos en escuelas que periódicamente reavivan un feroz debate entre los defensores de controles de armas más estrictos y quienes se oponen a cualquier legislación que pueda comprometer el derecho de los estadounidenses a portar armas garantizado por la Constitución de los Estados Unidos.
Tras el tiroteo en Uvalde, al menos dos funcionarios electos republicanos de Texas pidieron reforzar la seguridad en las escuelas y armar a los maestros, un enfoque al que se oponen los defensores del control de armas.
“La realidad es que no tenemos los recursos para tener policías en todas las escuelas”, dijo el fiscal general de Texas, Ken Paxton, a Fox News el martes. “Nada va a funcionar a la perfección”.
El alboroto de Texas es el tiroteo escolar más mortífero desde que un hombre armado mató a 26 personas, incluidos 20 niños, en la escuela primaria Sandy Hook en Connecticut en diciembre de 2012.
El tiroteo pareció tocar una fibra sensible en muchos estadounidenses, que se han vuelto insensibles por la gran cantidad de incidentes de este tipo en los últimos años.
Conmocionado por los acontecimientos en Texas, el entrenador de la NBA, Steve Kerr, se negó a hablar sobre baloncesto en una conferencia de prensa previa al partido el martes y, en cambio, pidió un control de armas más estricto. “¿Cuándo vamos a hacer algo?” preguntó.
Las armas de fuego se convirtieron en la principal causa de muerte de niños y adolescentes estadounidenses a partir de 2020, superando los accidentes automovilísticos, según una carta de investigación de la Universidad de Michigan publicada en el New England Journal of Medicine el mes pasado.
Los horrores del martes se reflejaron en la página de Facebook de la Escuela Primaria Robb, donde las publicaciones a principios de esta semana mostraban las actividades habituales de los estudiantes: una excursión al zoológico y un recordatorio para guardar la fecha para una exhibición de dotados y talentosos.
El martes, se publicó una nota a las 11.43: “Sepa que en este momento la escuela primaria Robb se encuentra en estado de cierre debido a disparos en el área. Los estudiantes y el personal están seguros en el edificio”.
Una segunda publicación decía: “Hay un tirador activo en Robb Elementary. La policía está en el lugar”. Finalmente, se colocó una nota informando a los padres que podían reunirse con sus hijos en el centro cívico.
Con información de la agencia Reuters